５月に皆で植えたジャガイモも収穫の時期を迎えた。残念ながら登山が中止になってしまったので、今日はジャガイモ掘りと野沢菜の収穫を行った。ジャガイモはちょっとスコップを入れればあとは手で掘れて、コロコロとたくさん土の中から出てくる。今年は豊作だ。みんなで『あったぁ！』とまるで宝探しをするかのように楽しく掘った。収穫は１００ｋｇ近く採れた。そして時間があったので、秋野菜として野沢菜・カブ・大根の種まきをした。

４月から行ってきたキャンプワークの最終目標として位置づけていた１人キャンプ。結構、みんなこの日を戦々恐々としていたが、とうとうやってきてしまった感じ。必要最低限の装備をもって１人で山で１晩過ごしてくるこのキャンプ。今までのキャンプワークでやってきた経験や技術を駆使しないと成功することはできないのだ。１人づつ山に配置するときは、『がんばるぞ～！』と意気盛んな子もいれば『嫌だぁおいてかないで！』とすでにリタイヤモードの子も。早速テントを工夫して張る子、ご飯作りに取りかかる子それぞれだが、陽がアルプスに隠れるころになってくると、心細くなって緊急用の笛を吹く子も。次の日、子どもたちを迎えに行くと、自分の力で１晩過ごしきった達成感と安堵感で本当にいい笑顔をしてくれた。本当に体験値が高い活動だと思う。みんなよく頑張りました！

今日は小学校の運動会だった。全校児童５０余名の小規模校だけれども、内容は充実していて、誰もが主役と思わせる温かい運動会だ。朝から中学生が場所とりをして、全員で応援にいった。小学生５人が出場する競技には『ガンバレ～！』と大きな声援が飛び、小学生たちも精一杯やっていた。圧巻は最後の組体操。大岡の四季を表現しながら笛に合わせて表現する力は感動してしまう。農家の父さん母さんも応援に駆けつけてくださり、声援を送ってくださった。競技終了後は皆でシートの上に座ってお弁当を食べて解散。中学生は『中学生も運動会やりたいなぁ』と言いながらセンターに帰ってきた。よく頑張りました小学生！午後は畑に行って野菜の収穫と、農家の母さんのご厚意で栗拾いをさせていただいた。

『ねぇ青ちゃん、小学生だけでキャンプしたいな』と１学期から言っていた小学生５人組。いつも中学生と一緒に活動していて、何でもやってくれるお兄ちゃんお姉ちゃんから自立して、なにか挑戦したいのかもしれません。ちょうど運動会も終わり、小学生は３連休になるので『よし、小学生キャンプやろう！』と言ったら『やったぁぁ！』と大喜び。それじゃぁ今回はすべて小学生５人に任せようということで、共同装備・個人装備。食事計画・プログラムまですべて任せて準備をさせてみた。数日前から夕ご飯と朝ご飯は何にしようかなど、ず～っと話し合いをしていて、ワクワクする気持ちがこちらにも伝わってくるくらいだ。天気予報はドシャ降りの雨予報だったけど雨でキャンプを中止にしたことは過去（する理由がない）ないので、活動開始。聖のキャンプ場に到着して早速雨具を着てテント設営。今回は四方を囲める大きなタープを持っていったので、それもみんなで設営した。大きなタープ張りにみんな苦労していたけど、なんとか張り終えて夕食つくりだ。夕ご飯は何でも焼きとスープ。スープにはキャンプ場にいっぱい生えていたジコウボウ（きのこ：ヌメリイグチ）をたっぷり入れて、タープの中で炭を起こして何でも焼いて食べた。ジコウボウと一緒に山栗もたくさん拾ってきて、それも焼いて食べた。最高！山栗はやっぱり美味しい。夕食が終ったあとは、外はドシャ降りのなか、火を囲んでマシュマロを焼いてホットカルピスを飲んでと、ペチャクチャおしゃべりをしながら時間を過ごした。夜に中学生がお見舞いに来て『いいでしょ～！』と小学生は得意げに自慢話をした。よっぽど自分たちの力で実施した活動が楽しかったのだろう。夜は大きなテントに全員入ってスヤスヤ眠った。

今日は小学生キャンプ２日目。朝起きて顔を洗って、早速ご飯作りだ。朝ごはんのメニューは何と五平餅。キャンプで五平餅なんてと思うけど、小学生が一生懸命考えたメニューだ。ご飯を炊いて、潰してこねて、拾ってきた棒に巻きつけて、青ちゃん特製のタレをつけて焼いて食べた。これがまたおいしいのなんのって！あらためて、既存のキャンプの食事に縛られちゃいけないなと反省。これまた火を囲んでワイワイ言いながら楽しく食べて、その後はテント撤収をしてセンターへ。『中学生にお土産！』ということで途中で山栗拾いをして帰った。小学生５人、本当にいい顔をしていたなぁ。

今日は秋分の日。安曇野に広がる穂高を中心に活動をした。午前中は穂高陶芸会館で陶芸実習。みんな思い思いのごはん茶碗や箸置きなどを作っていた。午後は３つの班に分かれてレンタサイクルで自由行動。穂高の観光地を巡るメルヘン班あり、わさび農場でわさび漬け体験する班ありと、自分たちで立てた行動計画書を元に穂高を散策した。

今日は大岡中学校の文化祭『ひじり祭』があった。日頃の学習成果を発表するときだ。音楽会あり、２年生の劇あり。有志発表ありありと１日を使っていろいろな発表があった。留学生も大活躍。有志発表ではタヒチの民謡『夜釣りの歌』を熱唱し、会場が唖然とする中、引き続き太鼓を打ち鳴らした。迫力ある太鼓に多くの拍手をいただいた。みんなよく頑張りました。

今日は久しぶりのゆっくりできる休日。収穫祭に向けて個人研究を取り組む子が多かった。夕方小学生有志が五平餅作りたい！ということで談話室でイソイソと作ってくれた。夕ご飯に登場し、みんなから『おいしい！』と絶賛されていた。生活力あるなぁ。

大岡中学校にはなんと中学校では珍しいゴルフ部がある。近くにある南長野ゴルフGCのご厚意で練習をさせていただいている。今日はゴルフ部納会としてゴルフコンペを行った。大岡にきて６か月の練習でコースに出られるなんて幸せだ。帰ってきたゴルフ部の学園生は大満足で帰ってきた。

今日は一冬を越すための薪割りだ。センターでは冬の暖房でずっと暖炉をつけるので大量の薪が必要なのだ。保護者・修園生・ボランティアの皆さん総勢８０名で６ｔもの原木を薪にする作業で、チェンソーで刻み、斧で２日間かけてひたすら割る作業は結構辛いものだ。今日はみんな腰が痛いだろう。