１２月に予定していた初滑りも、スキー場のコンディションが悪く、３学期に初滑りが持ちこされていましたが、いよいよ本日、スキー活動が始まりました！もう学園生はワクワク！朝の起床から中３が中心になって全員に声をかけながら、スキーを車に積み込んだり、出発準備をしたりと皆テキパキ。鹿島槍スキー場に着いたころには、天気も晴れて最高のスキー日和。早速技術別に３つの班に分けて、講習開始。まったく初めてのY男・Y郎も午前中は汗びっしょりになりながら、練習に取り組み、なんと午前中にリフトに３本乗って鹿島の５ｋｍ林道コースを滑って来れるまでに上達しました！『青ちゃん！スキーって最高！』と楽しくてしょうがない様子。他の子たちも思う存分初滑りを楽しむことができ、夕方なのに『えー、もう帰っちゃうの！』と活動終了を惜しむ声ばかり。『まぁ、明日も明後日もスキー活動だからね』と鹿島スキー場を後にしました。これから学園では飯縄や鹿島のGS大会を目指して、技術を高めていきます。年間滑走目指せ２５日！きっと子どもたちも目を見張るような上達をするのでしょう。本当に楽しんだ１日でした。

今日は中学生が代休で学校がお休みのため、中学生は３日連続のスキー活動に出かけた。２日間のスキーで疲れていたら、やめようかと考えていたけど、中学生全員から『宿題も整理整頓もしっかりやったから連れてって！』の要望に応えて鹿島槍スキー場へ。天気は久しぶりの快晴で、スキー場はガラガラ、バーンは昨日までの降雪が、しっかりとグルーミングされていて最高のコンディション。ちょっぴりお疲れモードだった子どもたちも、滑りはじめれば満面の笑み。広大な鹿島槍スキー場のゲレンデを全て制覇して、１日スキーを楽しんだ。若葉マークの２人も今日は急斜面に挑戦して、何とか降りられるようにまで上達しました。最高だったな。今日のスキーも！

今朝の朝のつどい時の気温は－９℃！寒いといういより痛い感じ。薄暗い中でのラジオ体操に始まり、薪を運ぶ頃にはゆっくりと朝焼けに。今日はアルプスの朝焼けに丸い月がきれいに出ていたので写真を１枚。まだまだ気温は下がるのかなぁ。

今回の土日も鹿島でスキー活動！子どもたちもセンターのスキールームにこもっては、チューンアップ（ワキシング）をして、『早くスキーがしたいな！』と準備万端。今回のスキー講習からポール練習を中心にして、競技スキーの滑りも体験。結構、皆ポールをくぐるのが楽しいみたい。これから、タヤマカップや鹿島ＧＳ、そしてセンターのチャラ杯とレースも目白押し。2日間のポール練習で皆すごく上達しました！初心者の2人も足も揃えて滑ることができるようになりました。やっぱりスキーは楽しいな！

今日は２月３日センター入り。そして節分だ。センターでは、毎年節分には食卓に恵方巻きを出します。長野には恵方巻きの食文化は無いのですが、最近は全国的にも恵方巻きを食べるようになったそうで、１人１本の手作り太巻きを、恵方に向かって全員で黙々と食べました。太巻きを食べている時は、一言も話さず、願い事をしながら食べるということなので、それぞれ同じ方向を向いて、願い事をしながらモグモグ食べている姿は、とても面白かったです。さぁ、みんなはどんな願い事をしたかな？

２月センター活動の最初のお休みは４日。午前中に『日本人と仏教』という活動を行ないました。日本人の所作に多大な影響を及ぼした仏教に触れてみる良い機会です。受入農家でもあり、住職でもある西山さんのお寺に全員で出かけ、仏教に触れる活動を行ないました。最初は住職さんから仏教についてのお話しと、読経を教わり、その後は時間をかけて般若心経の写経を全員でしました。お寺の外は寒く、凛とした空気が漂う中、心を無にしながら筆を走らせる体験。いつもは『動』の活動が多いけれど、たまには、このように心を落ち着かせて『静』の活動もいいものだ。写経の後は住職さんや母さん方も一緒に、お昼ご飯を頂いてセンターに帰りました。短い時間でしたが、とても良い時を過ごすことができました。

午前中に『日本人と仏教』の活動をして、４日の午後は原木の伐り出しの活動をしました。毎年、入園後の最初の活動で『きのこの駒打ち』の活動をするのですが、その時に使う原木を森から伐り出すのです。全員で支度をして農家の小林さんのお宅に出向き、早速山に入って作業開始です。父さんから伐り出す際の注意事項を聞いて、班毎に分かれて、伐り始めました。大きな木が倒れる時は迫力満点で、バリバリバリドサ～ンと大きな音を立てて倒れていきます。父さん方はチェンソーでどんどん原木を伐り出し、チョークで印をつける子、その長さに刻む子、山の下に運び出す子と、皆で協力して働きました。ようやく１５０本ほどの原木が準備できたところで、ひと休憩。母さんが準備をして下さった、干し柿や温かいお茶を頂いて、身体を暖めました。さぁこれで来年もきのこの駒打ちができることになりました。お疲れ様！

２月に入り、大岡でも寒い日が続き、ニュースでは日本海沿いで大雪のニュースが連日流されています。学園では３学期に毎年、新潟県の松之山に出かけて豪雪体験活動を行なっています。今回も１０日～１２日の予定で豪雪地を訪れて活動してきました。活動前日の９日に個人・共同装備を車に積み込んで準備万端！１０日に学校終了後、松之山に向けて出発しました。飯山市を通り過ぎたあたりから、道の両側の雪の壁はグングンと高くなり、津南を過ぎて松之山に入る頃は４ｍを越す雪の壁が表れました。ニュースで流れる豪雪で有名な津南町の積雪は３１８ｃｍ、さらに奥に入る松之山＋１ｍは多く積もっているようでした。学園生は雪の多さに本当に驚き『こんな雪はみたことないや』と口々に話してました。今回の２泊３日間は全て、松之山の農家４軒に分宿して宿泊し、豪雪地の農家の方の生活も体験しました。松之山は新潟県でも有数の米どころで、おいしいコシヒカリが食べられます。子どもたちも農家のコシヒカリのおいしさに皆驚いてました。２日目・３日目の昼間は松之山温泉スキー場でスキーを思いきり楽しみ、最終日は松之山温泉（日本三大薬湯）に入浴して、山愛という有名な食堂で夕食を食べて、無事大岡に帰りつきました。子どもたちもよっぽど楽しかったのか、帰りの車の中は皆スヤスヤと寝入ってました。さぁ、これで修園に向けてまっしぐらです。

１５期生最後のセンター活動を迎え、最初の休日は２日間スキーを楽しみ、子どもたちは翌週のレースに向けて、とても上達しました。

そして今日。２月・３月の合同誕生日会を行ないました。主役は最年少のＹ男と中２のＴ男、そして指導員１名。子どもたちは今年度最後の誕生日会ということで、気合も入り、ケーキ班は主役３人に好みを聞いて、前日からワイワイとケーキ作りに励んでいました。そして誕生日会の開始。机に並べられたおいしそうなケーキやお菓子に皆大喜び。４人の名司会によって乾杯に始まり、ケーキ紹介と大盛り上がり。そして１人１人からのお祝いの言葉には、本当に心のこもったお祝いの言葉が、主役１人１人に送られました。Ｙ男には小学３年生で最年少なのに、１年間よく皆についてきて頑張ったこと。さらにムードメーカーで盛り上げてくれたこと。Ｔ男には優しい心を持って、いつも全体のことを考えて生活してくれたことなど、温かい言葉が送られました。そして最後に全員で写真撮影。温かい１５期最後の誕生日会が終わりました。

明日はタヤマカップ。そして明後日は鹿島槍ジャイアントスラローム大会。学園生が出場を目指してきたスキー大会です。タヤマカップは全員参加。鹿島の大会は技術上位者がエントリー。ミーティングでレースの基本の指導を受け、スキーのチューンアップ（ワキシング）も準備万端！あとは、レーシングスーツを鹿島参加者に合わせた。最初は恥ずかしそうにしていたレーサーも、暫くすると気合が入り、『よーし明日は頑張るぞー！』と燃えていた。明日は初レース。みんな全力を尽くして、いい体験して欲しいな。